Assim entrei no jogo aos doze anos, no banco aos quinze, na minha primeira grande aventura aos vinte e três. E, de roda em roda, sigo girando com o mundo há vinte e nove anos.

Minha história começa em Angola antes mesmo de eu pisar no país pela primeira vez. Ela começa na História do homem há milhares de anos e no século XX com meu avô. Lutador como eu, batalhador como eu e imbatível no boxe a ponto de não cair com um golpe baixo que tirou dele o título de Campeão Ibérico por não ter nascido na península, ainda que isso não tenha impedido que o tirassem de casa como atração especial do torneio. Depois de muitos jebs, diretos e ganchos, desferiu o maior cruzado da sua vida: cruzou o Atlântico para oferecer mais à família, em português com sotaque e tempero diferentes.

Sou carioca da Glória, mas a glória é passageira. Já o legado é atemporal. É por ele que me esforço diariamente. Pela capoeira não como dança ou arte marcial, mas construção histórica de povos explorados que, ao se encontrarem em terras que não eram as suas, criaram uma das expressões culturais mais bonitas que já gingaram na face da Terra.

O meu sempre esteve ligado à saúde. Minha academia era minha casa; Curitiba, meu mundo. Até que conhecidos mostraram os desígnios ocultos de Deus.

Frustração é uma sensação forte como a palavra. Ela me fez aceitar a proposta para uma cidade que não conhecia em um país que não era o meu, e me fez conversar com Ele quando o futuro calava. Em frente à minha casa vi uma pequena nuvem do tamanho da mão. Por ela chorei com minha esposa. Nela coloquei curso profissionalizante e profissão, instalar piso e rolar no chão. Olhava apenas para o alto. Por trás dela, uma luz ofertou meu novo horizonte. O valor de ser ajudado como sempre ajudei era incalculável e emocionante.

Cascais era apenas um pontinho além-mar quando um chamado cruzou o oceano e mudou meu destino. Quem tem Deus no coração sempre tem um lar, e Braga me chamava para uma casa de oração. Sem fotos para me orientar, sem lugar para morar, sem trabalho para me sustentar, viajei, certo de que minha fé era o suficiente. Certíssimo, eu estava. Cheguei avisado que seria um “tempo de aceleração” na minha vida. E tudo aconteceu muito rápido: aulas de jiu-jitsu, família reunida, irmãos de pátria, guerreiros do mundo inteiro. Todos lutando comigo, por mim, ao meu lado.

Nem existem coincidências, e sim Deus te enviando para onde você deve ir. Talvez por isso, apesar de mineira, o Espírito Santo tenha visto eu crescer.

Meus pais, meus amigos, meu apartamento, meu negócio. Tudo ficou em Vila Velha, onde nasceu o sonho de ser professora. O medo das aulas de anatomia no curso de Educação Física era forte. O gosto por ginástica postural foi mais forte. A conexão com a professora Braga foi de outro mundo, o que me levou para uma cidade com o seu nome em outro país.

Deus está em tudo. Sem Ele seria ainda mais difícil, e olha que não foi fácil tentar embarcar para Portugal duas vezes, vencer um problema de pulmão e cruzar sozinha a fria fronteira um dia antes de ela ser fechada por causa da pandemia. Mas consegui, e a falta de do que a terra da minha família dá lá é compensada pelo arroz com feijão que me dou cá, pela música no celular, pelos papos nos cafés e pelos abraços possíveis. Porque abraçar é importante, mas ir devagar também. Carinho e confiança se constroem com o tempo, ainda que a gratidão tenha começado a frequentar minhas aulas antes do que esperava.

Os portugueses precisam ser amados da mesma forma que amo meus filhos, estejam perto ou longe de mim. E as vitórias precisam ser celebradas, estejam elas na minha cabeça ou no meu cotidiano. No meu país eu tenho coisas que me faltam, mas aqui eu consegui o que buscava: paz de espírito, segurança no caminhar, liberdade para conquistar.